Anorexia: o corpo entre a recusa e a pulsão
what I feel now, aligning these words
it is the same need to perfect,
of which death is the mere byproduct.
(Louise Glück - Dedication to Hunger)
Alguns filmes que abordam a experiência da anorexia são especialmente interessantes para pensar a relação com o corpo, o controle, o ideal de perfeição, a família e o desejo. Um exemplo é o Minha Irmã Magra (My Skinny Sister, de 2015), para pensar rivalidade fraterna, idealização e o lugar da anorexia nas relações familiares. O filme possibilita algumas reflexões sobre o corpo idealizado e o corpo pulsional, bem sobre como determinadas angústias circulam entre membros de uma família, mesmo sem serem explicitamente ensinadas. O filme retrata principalmente a anorexia nervosa, mas também apresenta comportamentos associados à bulimia. Katja, a irmã mais velha, apresenta restrição alimentar, medo de engordar, preocupação intensa com o corpo e episódios de vômito autoinduzido.
A conclusão mais consistente da literatura, até o presente momento, é que a anorexia tem origem multifatorial, com participação genética, metabólica, psicológica, desenvolvimental e sociocultural. Nenhum desses fatores, isoladamente, explica por que uma pessoa desenvolve o transtorno. A insatisfação corporal e determinados padrões de peso na infância aparecem como possíveis antecedentes do transtorno, mas esse dado isolado não permite permite prever com segurança quem adoecerá. Duas pessoas podem enfrentar pressões estéticas semelhantes, mas ter vulnerabilidades diferentes à anorexia.
Ao longo do século XX, diferentes teorias atribuíram a anorexia a conflitos de separação-individuação, mães controladoras, relações familiares fusionais, dificuldades de autonomia e padrões de comunicação disfuncionais. Aqui é importante demarcar que a principal preocupação da psicanálise é com a singularidade de cada pessoa. Isso precisa ser construído a partir de sua história e de suas associações, e não presumido a partir do diagnóstico.
Os estudos lidam então com essa multicausalidade quando se pensa a anorexia, considerando, por exemplo, predisposição genética, características metabólicas, baixo IMC na infância, insatisfação corporal, traumas, dinâmicas familiares, pressões estéticas etc. O que aconteceu no período imediatamente anterior ao adoecimento costuma ser uma informação muito importante: mudanças corporais, dietas, episódios de humilhação ou bullying, perdas e conflitos familiares, ambientes de alta exigência.
Uma das proposições mais interessantes do psicanalista italiano Massimo Recalcati é que a pessoa com anorexia pode estar profundamente envolvida com a comida e, ao mesmo tempo, utilizar sua recusa para expressar algo que não consegue formular de outra maneira. No seu livro A última ceia: anorexia e bulimia (1997), ele desenvolve a ideia de que a recusa alimentar pode tentar preservar o desejo e a separação, mas também pode se transformar em um funcionamento que aprisiona o sujeito. Em uma revisão posterior em 2003 do seu próprio livro, Recalcati acrescenta que sua interpretação original, centrada na demanda de amor, precisava ser revista para incluir formas de anorexia marcadas pelo ódio e melancolia. O nome do livro faz uma referência à A Última Ceia de Cristo. O banquete, que deveria representar comunhão, é atravessado pela possibilidade de ruptura entre os participantes. A expressão "última ceia" contém em si a ideia de uma promessa impossível de cumprir integralmente.
Uma de suas teses é que a anorexia não constitui, por si, uma estrutura clínica psicanalítica. Pode aparecer em organizações neuróticas ou psicóticas, com funções subjetivas distintas. Ele a descreve principalmente entre os três registros da recusa (como tentativa de separação e de afirmação de um desejo que não se reduz às necessidades), do ideal (o corpo magro enquanto valor de busca por uma imagem perfeita) e do gozo (a privação transformando-se em satisfação, a própria renúncia como experiência de potência). No capítulo "O cheio e o vazio", Recalcati distingue a fome biológica da satisfação pulsional. O alimento é uma necessidade vital, mas a relação humana com a alimentação também envolve linguagem, amor, desejo e gozo. A anorexia, nessa perspectiva, não pode ser compreendida somente observando o que a pessoa come ou deixa de comer.
Em um dos capítulos do seu livro, Recalcati pergunta por que a anorexia aparece com mais frequência entre as mulheres. Sua resposta combina duas hipóteses, uma mais sociocultural, do corpo magro como ideal de feminilidade, outra é mais psicanalítica, a partir de Freud e Bernard Brusset, para pensar as dificuldades de separação do objeto materno e o encontro com a sexualidade feminina. A anorexia poderia participar de um impasse nesse processo de separação e identificação.
Para a psicanálise, a boca é uma zona erógena. Comer e obter satisfação oral não são operações equivalentes. Em "Três ensaios sobre a teoria da sexualidade", Freud aborda que existe uma satisfação pulsional que ultrapassa a necessidade biológica. Na adolescência, o corpo muda, adquire características sexuais mais evidentes e passa a ocupar outras posições. Para Recalcati, o ideal anoréxico pode funcionar como uma tentativa de neutralizar aquilo que irrompe no corpo durante a puberdade. A restrição alimentar, nesse modelo, pode ser uma tentativa de controlar a presença da pulsão, o crescimento corporal e os sinais da diferença sexual. Em certos momentos do livro, Recalcati descreve o corpo anoréxico como um corpo esvaziado da pulsão e preenchido pelo Ideal, um "corpo etéreo, descarnado", nas suas palavras.
Em outro capítulo, Recalcati descreve a tentativa de tornar-se invisível justamente para tornar-se visível. A pessoa tenta desaparecer corporalmente e, ao mesmo tempo, pode mobilizar intensamente o olhar alheio, em uma experiência paradoxal. Recalcati observa ainda que a pessoa com anorexia pode apresentar episódios bulímicos. Para ele, a bulimia pode representar a ruptura do ideal anoréxico diante da força da pulsão. A pessoa que tentava controlar absolutamente a ingestão é confrontada com uma experiência que escapa ao controle. Mas o ideal do corpo magro não desaparece necessariamente, pois permanece organizando sob a via da culpa, da vergonha e de comportamentos compensatórios.
Outra distinção interessante de Recalcati é entre o vazio do estômago e o vazio constitutivo do sujeito. O vazio do estômago é fisiológico: pode ser preenchido com alimentos. Já o vazio constitutivo não pode ser eliminado pela ingestão.
O analista, entretanto, deve ter o cuidado de não interpretar que a anorexia automaticamente significa um conflito com a mãe, uma recusa da sexualidade ou uma demanda de amor. Essa experiência pode, inclusive, reencenar uma invasão precoce e traumática dentro do contexto analítico.
Em seu artigo "Developmental Considerations of Anorexia Nervosa and Obesity" (1981), Hilde Bruch escreve sobre a falta de convicção de estar vivendo a própria vida. Nessa hipótese, a restrição alimentar oferece uma área em que a pessoa sente exercer algum domínio. O controle alimentar seria uma das poucas experiências para exercer o controle das próprias ações. Bruch também fazia a proposta de um uso construtivo da ignorância por parte do analista, para evitar interpretações precipitadas.
Outro autor, como já mencionado, que trouxe contribuições psicanalíticas para a dimensão da anorexia na clínica é Bernard Brusset. Ele não compreendia a anorexia e a bulimia necessariamente como fenômenos opostos. A recusa pode funcionar como tentativa de controlar uma voracidade experimentada como perigosa, em uma espécie de "bulimia virtual". Ele sugere que o gozo narcísico anoréxico pode apresentar uma dimensão aditiva, dando atenção para a possibilidade de que a privação se torne uma experiência de satisfação que se repete, apesar de suas consequências.
Maurice Corcos também propõe que a restrição alimentar possa funcionar como um contrainvestimento de uma voracidade fantasiada. Em determinados casos, a paciente se defende de impulsos experimentados como excessivos por meio de um controle igualmente excessivo. Em um relato clínico, traz uma fala de uma paciente: "Não engordo porque como com a cabeça, e não com a barriga". A paciente pode experimentar a restrição como forma de conter algo que teme não conseguir controlar. Por isso, a alimentação pode continuar presente como uma preocupação intensa, mesmo quando é recusada. Corcos também menciona duas referências interessantes em seus escritos: Marcel Proust e Georges Bataille. De Proust, recupera uma ideia sobre a erotização do sofrimento. De Bataille, utiliza a noção de parte maldita, associada ao excesso que escapa à organização utilitária da existência.
Freud já havia problematizado a ideia de causa única. Nos textos de 1895 sobre a etiologia das neuroses, Freud descreve a produção do adoecimento pela participação de diversos fatores. Sua chamada equação etiológica diferencia precondições, causas específicas, fatores concorrentes e acontecimentos desencadeantes. Há ainda o "a posteriori" freudiano. Ou seja, a história não possui um significado fixo. Na teoria freudiana, determinadas experiências podem adquirir uma significação nova quando são reorganizadas por acontecimentos posteriores. A causalidade psíquica, portanto, não se reduz a uma sequência na qual o primeiro acontecimento produz um efeito cujo significado permanece imutável.
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